Os
U-boats eram submarinos alemães que eram
os que mais dependiam da
máquina Enigmapara
sua estratégia, denominada Alcatéia
de Lobos. Essa tática
consistia em fazer um cerco aos comboios que trafegavam no Atlântico
Norte (Batalha do Atlântico) e daí
atacar a presa com o auxílio da comunicação codificada fornecida
pela Enigma. Os Aliados, desesperados com a perda crescente de
toneladas de embarcações, faziam de tudo para obter a máquina e
especialmente seus livros de códigos, do outro lado, os nazistas se
empenhavam em proteger o seu maior trunfo a qualquer custo.
9 de maio de 1941
O U-boat 110 em sua segunda patrulha, sob as ordens do capitão Fritz
Julius Lemp, tinha atacado uma escolta, junto com o outro submarino
U-201 (comandado por Adalbert Schnee), quando Lemp deixou seu periscópio
a vista na superfície por muito tempo (provavelmente para confirmar
uma matança, pois ele afundara dois navios). A escolta HMS Aubretia
notou isto e apressada foi logo ao ataque soltando cargas de
profundidade.
O U-110 sobreviveu aos primeiros
ataques, entretanto o HMS Buldogue e HMS Broadway chegaram e se
juntaram a caça. O U-110 foi forçado pelo Buldogue a vir à tona.
Imediatamente o navio inglês foi para cima do submarino ferido num
curso de colisão. O submarino tentou escapar. O comandante inglês
prosseguiu com seu plano. Abandonar!- gritou o comandante Lemp vendo
que não havia mais chances de escapar. Todos mergulharam no mar
revolto. Lemp imaginou que os segredos que estavam no submarino seriam
destruídos quando o seu submarino afundasse. Ele nadou para longe se
juntando aos seus homens. Mas... Ao olhar para trás... seu rosto se
empalideceu ao constatar que o seu resistente U-boat permanecia na
superfície. Desesperado, começou a nadar de volta temendo a captura
dos segredos... Esta foi a última visão que os comandados de Lemp
tiveram. Muitos dizem que ele foi atirado na água por um marinheiro
britânico, mas isso não deve ser toda a verdade.
Os britânicos do Buldogue
entraram no U-110, vasculharam cada pedaço. Era tudo o que os
ingleses mais queriam: um submarino alemão abandonado às pressas sem
tempo para destruir seu maior segredo.
Somente no dia seguinte, o
comandante inglês descobriu que tinham conseguido fazer a maior
captura. Ao abrir uma caixa preta encontrou uma máquina semelhante a
uma máquina de escrever e mais um punhado de folhas... Os olhos do
comandante tremiam. Na sua mão estava, nada mais nada menos, que a
vitória dos Aliados. Lá estava a máquina decodificadora, Enigma,
com seus códigos secretos. Para que os alemães não descobrissem que
estavam de posse da máquina e assim modificassem os códigos, o
comandante ordenou que "acidentalmente" fosse afundado o
submergível negro quando estava sendo rebocado para a Inglaterra. Da
tripulação alemã, 15 homens tinham morrido durante o ataque e 32
foram capturados. O capitão Lemp não sobreviveu.
Um grande número de documentos secretos
foram recuperados. U-110 foi capturado depois dado a chave de código
Operação Florida e tinha um dos maiores segredos da guerra, a máquina
Enigma. Esta operação permaneceu trinta anos em sigilo. Presidente
Franklin D. Roosevelt só soube por Winston Churchill em Janeiro 1942.
